Компактный густой кустарник высотой до 1 м. При распускании листовые пластинки розовые, позже светло-зеленые, осенью — желтые или темно-карминово-красные.  Распускается одним из первых кустарников. Старые стволики буровато-серые с чечевичками, молодые побеги зеленые, тонкоопушенные. Листья непарноперистые, крупные, до 25 см длиной, по форме напоминают рябиновые, за что вид и получил свое название. Цветки мелкие, белые, с тычинками вдвое длиннее лепестков, собраны в конечные, пирамидальные метелки до 30 см длиной. Отцветающие соцветия теряют свою декоративность и требуют удаления. Цветёт необильно в конце июня — начале июля.
Светолюбив, переносит лёгкое затенение, но в тени теряет окраску листьев и компактность кроны. Неприхотлив к почвенным условиям, но требователен к влажности почвы. Не переносит засуху. Зимостойкость высокая. Очень перспективный и яркий кустарник.
Может быть использован в качестве живой изгороди и в групповой посадке.

Sorbaria sorbifolia "Sem" –Рябинник рябинолистный "Сэм" одна из самых ярких новинок последних лет среди декоративных кустарников.